ویتامین B12 از جمله ویتامین های محلول در آب می باشد. این ویتامین به عنوان کوفاکتور آنزیم های مهم در بدن، برای تکامل و عملکرد صحیح سیستم عصبی مرکزی، تشکیل گلبول های قرمز سالم، ساخت DNA و جلوگیری از ایجاد کم خونی مگالوبلاستیک (نوعی کم خونی که در اثر کمبود B12 و فولیک اسید رخ می دهد) در افراد ضروری است.با توجه به اهمیت ب12، دریافت مقادیر مورد نیاز آن از اهمیت زیادی برخوردار است. مقادیر توصیه شده روزانه برای بزرگسالان 2.4 میکروگرم می باشد. علاوه بر دریافت مواد غذایی با منبع حیوانی، مکمل ها نیز در تامین این ویتامین موثر هستند. ب12 در مکمل های غذایی معمولا به شکل سیانوکوبالامین وجود دارد؛ سایر فرم های موجود در مکمل ها شامل آدنوزیل کوبالامین، متیل کوبالامین و هیدروکسی کوبالامین می باشند. متیل کوبالامین فرم فعال B12 در بدن است.